Portland 3 日目

今回の旅行のメイン・イベントはアタシのラッパ選定（機種）だったが、あっけなく終わってしまったので後は写真を撮りながら Portland のダウンタウンをうろうろして Vancouver に入る程度の予定ではあったのだが、ふと思い立って今を遡る事 33 年、16 歳だったアタシがホスト・ファミリーの Seed 夫人と訪れた Portland Rose Garden (International Rose Test Garden) を見に行く事にした。1917 年に創設され、全米最古の歴史を持つこの「バラ試験場」は、16 歳当時のあたしにとっては、正直、退屈の極みだったのだけれど、今は違う。ダウンタウンの Nordstrome 百貨店に隣接する Pioneer Courthouse Square (North) から、Hillsboro 行きの MAX Light Rail と呼ばれる 路面電車に乗り Washington Park を目指す。この公園の中に Oregon Zoo, Japanese Garden と バラ試験場他の施設が点在している。路面電車は Washington Park 直前から地下に入った、、と思っていたのだが実は山の中に入り、駅に着くと高速のエレベーターで一気に山の上の方まで上がるのである。外に出て一言「さぶっ」。気温が違う。また、Oregon Zoo と バラ試験場を結ぶアトラクションの Zoo Train も意に反して運行は weekend のみ、、。仕方なく市内循環バス (63 番) に乗り、Japanese Garden まで向かう。そこからは、徒歩数分でバラ試験場に着いた。日本のバラが 5 月中旬以降だから、気温が低いこの土地ではもっと遅いだろうという思いが的中、バラは早咲きの数本がチラリチラリと、、、しかし、流石に歴史あるバラ試験場で造りが凝っているし入場無料なのである。バラには早過ぎたが、ご覧の通り、もの凄いことになっている石楠花 (rhododendron) が最盛期であった。来年、ラッパを受け取りに来るとすれば 6 月頃だから、AME と 三脚を持ち込んで、、などとアホな事を考えつつ、徒歩で下山、、とことこ歩いていたら Washington Park 駅の 2 個手前の Kings Hill/SW Salmon St Station 駅に着いてしまった。歩こうと思えば歩ける距離なのだ。米国の都市と言えば沿岸部の大都市がまず浮かぶが、内陸に入った小都市は趣が違い、そこには、アメリカン・ドリームのギンギラ・イメージとは無縁の多くの善良な米国人が静かに住む街が多数存在する。午後には Vancouver に向かって出発だ。

http://www.rosegardenstore.org/thegardens.cfm